Elephant Nature Park

Sawadee Kaaaaaaa :)

Dia 4 de partida para Chiang Mai, with Bangkok Air, no final do dia. A meta: www.elephantnaturefoundation.org/ onde usufruimos de 3 dias fantasticos em excelente companhia (5 a 7 de Dezembro)

O Paraiso dos elefantes ainda existe. 18 meses passaram desde que conheci este pedaco magico de terra. O sentimento que me invade, para alem de felicidade, e’ tranquilidade, e’ paz por regressar a um lugar particular deste mundo, onde se sente a vibracao de elefantes felizes. No lugar que lhes pertence, com a vida que qualquer outro destes gigantes tailandeses, deveria ter

Reencontrei Fah Mai (New Life), o meu pequenino cresceu. Ja’ pesa 700 kg e tem ja cerca de 19 meses. ’E um trapalhao com a sua refeicao. Tentamos dar-lhe a comida na tromba, mas prefere espalhar o seu balde de fruta no chao. Como qualquer outra crianca pequena, que faz da sua refeicao, um campo de batalha, bem divertido e colorido!

Como a maior parte de voces sabe, conheci este Projecto no ano passado, quando assiti a um documentario da National Geographic. Senti muita tristeza por saber que os elefantes tailandeses sofrem nas maos dos seus proprietarios. Outrora utilizados para trabalho no campo ou na floresta, a sua forca tem vindo a ser substituida por tecnologia e os seus donos precisaram de encontrar alternativas, menos felizes, para ganharem dinheiro com eles.

Desde treina-los para acrobacias de circo, pinturas com a tromba, trekkings, massagem a um humano, sentarem-se numa sanita…uma serie de actividades nao naturais de um elefante, humilhantes, conseguidas pelo treino de meses,e as vezes anos, com o auxilio de instrumentos pontiagudos. A regra e’ simples – nao saira’ de uma jaula, onde nem consegue mexer o corpo, enquanto nao fizer o que o dono pretende. E para o incentivar a’ aprendizagem pretendida, como pintar uma tela (que lhe e’ colocada a’ frente), o elefante sera picado inumeras vezes ate obedecer.

E’-nos demonstrada uma reportagem que mostra como os Mahouts treinam estes admiraveis animais. Nao a consegui ver ate ao fim no ano passado e este ano opto por nao repetir a tortura!

Podem aprender mais em: http://ngm.nationalgeographic.com/ngm/0510/feature5/video.html  (cliquem em Training Crush e depois decidam se querem voltar a financiar este tipo de negocio)

Elefante com vida de elefante!

Em liberdade...

Os elefantes sao animais inteligentes, que vivem em familia, cuidam das suas crias, como muitos humanos nao o fazem, sofrem com a perda de um ente, tem memoria e "choram os mortos", tem depressoes como nos, brincam como nos, criam lacos e fazem amizades, tem ciumes, beijam-se, tocam-se, usam instrumentos para se cocarem... Sao gigantes, conseguem matar-nos so com a sua forca ou peso, mas tambem sao delicados e tocam-nos com a sua tromba, de forma a quase nem os sentirmos.

E e' por tudo isto que eu os respeito, os admiro e os amo.
Elephant Nature Foundation foi um projecto iniciado em 1995 por Khun Lek, de origem birmanesa. Lek, que em Thai significa pequeno, tem realmente baixa estatura, mas e' de coracao enorme e de uma forca admiravel. Esta senhora conseguiu o respeito e muitas homenagens na tailandia pelo seu santuario de Elefantes no Vale de Mae Taeng, a 60 km de Chiang Mai. A area florestal providencia uma forma semi-selvagem a estes animais que foram resgatados de situacoes de maus tratos ou que estao reformados do trabalho. Neste momento, existem 35 individuos, entre os quais, 2 crias.

Cada elefante tem um Mahout para cuidar dele e para garantir a seguranca dos visitantes do parque. Os visitantes podem vir 1 dia inteiro ou pernoitar 1 ou 2 noites ou virem como voluntarios (sendo que o minimo sera de uma semana). Aqui nao se vem elefantes a pintar ou a trabalhar, nao se fazem trekkings em cima deles...
Aqui os visitantes poderao observar os elefantes, saber as suas historias e o seu percurso anterior, aprender sobre eles, entrar no rio e dar-lhes banho, brincar com as crias, dar as refeicoes... assistir a tudo o que e' natural um elefante fazer.

Banho!!



Fah Mai com comichao :)



Cris e Filipe no rio :)

Brincadeirinha! ;)

 

E' bom tocar neste sobrevivente!

   visitas sao uma das ajudas para manter a Instituicao e ajudar mais elefantes. Cada elefante come cerca de 300 Kg de comida por dia (fruta, vegetais, vegetacao...). A despesa diaria individual e' de cerca de 9000 Baths ( cerca de 225 euros). Por elefante! Estes animais foram, na sua maioria, resgatados dos seus donos, a troco de milhares de Baths. Poucos sao os que entregam gratuitamente o seu elefante, mesmo que ele ja nao esteja em condicoes de trabalhar. Os tailandeses acham que Lek recebe muito dinheiro dos ocidentais e por isso aproveitam a oportunidade para ganharem o maximo possivel. Lek nao consegue ficar indiferente ao sofrimento dos Elefantes...

Lek :)

Este ano vejo muitas mudancas no Parque. Fizeram remodelacoes, aumentaram as infraestruturas, construiram novos bungalows...E que bungalow fantastico o nosso! Digno de uma lua-de-mel! :) A decoracao e' bonita e enquadra bem no ambiente onde nos encontramos, tenho uma grande fotografia das crias ao lado da cama. A cama e' enorme e confortavel. A vista para o exterior e' unica: vegetacao tropical, elefantes, belos jardins cuidados (Lek adora flores)...Ha bom gosto nesta Instituicao e nota-se a boa arte de receber os seus hospedes. Comento com o meu casal amigo, mais uma vez, que todas as condicoes estao reunidas para a semente "tailandesa". Riem-se! E fecham a porta do quarto deles :))))

As refeicoes sao tipo Bufet (3 por dia) e oferecem a possibilidade de experimentar varios sabores tailandeses, spicy ou nao! ;) Agua, cha, cafe e leite, existem ha disposicao durante todo o dia. Simpaticas senhoras, que se deslocam da aldeia vizinha, fazem-nos no Parque, massagens a precos bem convidativos

 (cerca de 3 euros por uma hora de massagem tailandes ao corpo inteiro). Ha um guia que nos acompanha todo o dia.

Cristina a "sofrer"/relaxar com a massagem :)

Este ano tem uma actividade extra no Parque (gratis) - tubing no rio! Experimento, uma vez que nao fiz no Laos! Uma hora emocionante...

Sinto que podia ficar aqui durante muito tempo...tenho vontade de perguntar: " nao precisam de uma enfermeira, que adora elefantes, na vossa equipa?"

Este Parque deveria chamar-se "Dog Nature Foundation", uma vez que o numero de caes que aqui vive e' o dobro do de elefantes - sao cerca de 70! Todos resgatados da rua. Sao doceis, bem tratados e podem ser vistos em todo o lado, espalhados no Parque. Os elefantes toleram a sua presenca, mas nao gostam muito de os ter por perto. Na maior parte do tempo, os caninos estao esticados a usufruir do belo descanso e a tentarem refrescar-se. Isto sim, e' a verdadeira vida de cao!

Que sede e que calor!

Hora de catar parasitas!

So tem 3 patinhas e e' invisual de um olho, mas muito meiguinha

Hora da refeicao, uma vez por dia, de manha

Estou muito feliz por voltar e ver que o Projecto esta a crescer. Desejo que consigam mostrar aos Tailandeses que conseguem fazer dinheiro com os Elefantes, cuidando simplesmente bem deles. Lek comecou um Projecto identico em Surin, que esta a dar os primeiros passos. Desejo poder ir la tambem numa proxima vez.
Os meus companheiros de "elefantices" estao entusiasmados e comtemplativos. Filipe nao esconde a sua emocao e esta simplesmente fascinado com isto. Nao tem memoria que chegue no seu cartao para registar todos os momentos, diz que o dinheiro que se paga para aqui estar e' pouco. Diz tambem que tem feito as suas refeicoes no melhor restaurante do mundo, com a melhor vista do mundo - numa varanda a observar os elefantes felizes, rodeados por montanhas e vegetacao.
Cristina diz que nao acreditava que um dia pudesse ca vir; e' a realizacao de um sonho para ela. Esta fascinada e feliz. "Melhor do que isto, so se fosse num parque de tigres", diz a Branca de Neve :) Nao transparece tanto as suas emocoes como o marido, que parece um puto fascinado com um presente, mas este garante que , pela sua expressao, ela por dentro esta ainda mais feliz do que ele. Que bom! Partilho a minha felicidade com pessoas que amo...

 
Terminamos o 1o dia com uma Thai Massage, as duas enfermeiras que queriam ser veterinarias, as duas com o mesmo nome. Same, same, but diferent! :)


As amigas Cristinas junto das amigas inseparaveis elefantes :)



Adoro este abraco!!

Hope no Rio 

A cocar-se com um pauzinho que partiu a meio para lhe dar mais funcionalidade :)